“阎大哥、阎大哥！”一大早，乔嬅就听到一声声的女音四处唤着阎岱。
“小姐，阎大人一大早就出府去了。”府里的下人们一个劲地劝道，个个面有难
，小心翼翼得仿佛侍奉着难
的女霸主般。她是沈府的千金小姐，自小就爱慕阎岱，这会儿，她不过随娘亲去省几个远亲罢了，一回来就听到阎岱后天要娶
的消息，她怎么还能在家里坐得住，非得上朝阳府当面向她心爱的阎大哥问个明白。虽然她小了阎岱九岁，但她就是无法控制自己不去想他、不去思慕他。
沈娟停下脚步，生气地瞪着一群阻扰她的下人们。“你们说，阎大哥上哪去了？”
“我家大人上朝去了。”一名朝阳府的家仆恭敬地道。
“真的上朝，还是故意要躲我？”沈娟气呼呼地道。
“怎么回事？”一听到吵闹声，乔嬅忍不住出房看看。
“夫人！”一群下人们看阎俊已经直接称呼乔嬅？“大嫂”他们自然也跟进提早喊她“夫人”了。“夫人？”沈娟一脸妒意地瞪着乔嬅，忿道：“你是谁？”
“我…”乔嬅不知沈娟？何充
敌意，只是无辜地望着她。“她就是我未来的大嫂！”阎俊不知什？时候出现，在沈娟身后扬声道。
沈娟倏地回过头，瞪着这名老是坏她好事、足足小她三岁的小子。“她是你未来的大嫂？”
“没错。”阎俊坏坏地朝沈娟一笑，毫不留情恶劣地道：“所以你没有希望了，知道吗？”
乔嬅这时才了解眼前的情况究竟是怎么一回事了，原来又是一个心仪阎岱的女子，唉…“又是你搞的鬼，对不对？”沈娟柳眉横竖地瞪着阎俊。
“是又怎么样？”阎俊一副“怕你不成”的表情。
“你！”沈娟气得直想将他给掐死。
“我？我怎么样？”阎俊一副和她杠上似的。“想当我大嫂哪那么容易？凭你这副凶巴巴的德行，让你进了门，我往后还有好日子可过？”
沈娟急得都快哭出来了。“你这臭小子，你明明知道人家对你大哥…”
“我可什？都不知道。”阎俊撇得一干二净。
“俊。”乔嬅忍不住出声劝阎俊少说两句。“你都快把人家姑娘给
哭了，要是给你大哥知道，又要惹来一顿骂。”“我不需要你假惺惺。”沈娟又忿又伤心地嚷道。
“喂，我大嫂？你说话，还惹到你了？”阎俊双手
，十分不
沈娟的不识好歹。“这是怎么一回事？”阎岱的身影忽然出现在？人眼前。
沈娟一见到朝思暮想的人，不顾男女之嫌，马上飞扑到阎岱
前。“阎大哥，阎俊他欺负我…呜…”沈娟状极委屈地呜咽道。
“俊！”阎岱边安慰着沈娟，边严厉地瞪着小弟。“你没事又和沈姑娘吵架了？”
“什？没事？”阎俊敝叫道。“她一大早就上门来兴师问罪，不然你问大嫂。”他搬出站在一旁的乔嬅，要她替他澄清。
沈娟忽然？起眼望着心上人，又指着乔嬅，伤心地问道：“阎大哥，她真的是你的媳妇？”
阎岱望向乔嬅，心里发觉他似乎还
喜欢这样的感觉。“没错，后天我就要
娶她。”“早就告诉你了，哼！”阎俊忍不住地讽刺道。
“俊，别这样。”乔嬅拉拉他的袖子，要他少说两句。
“哇！”沈娟一听，嚎啕大哭起来。“我不管，我也要当阎大哥的新娘子。”
“别这样。”阎岱一时之间真不晓得该如何安慰她，她对他的心意他是知道的，但他一直以来只把她当小妹妹看，就像对阎俊那般，并无其他。
乔嬅静静地看着这一幕，心里千头万绪，一方面她的心里似乎十分庆幸因缘际会让她得以觅得像阎岱这样出色的夫婿，一方面，她又替心仪阎岱的？女子们感到难过。
包何况，实际上她也只是他名义上的
子罢了，她与他各取所需，她也不敢奢望他会对她这个名义上的子有夫之情。必于男女之爱，虽然她也曾憧憬过，但是自从她们四姐妹接掌家业后，她也清楚她们的名声在家乡越来越坏，以至于今
才会被父亲所迫，到外地各自去寻觅良缘！她能够与他维持这表面的夫
关系，好一偿父亲的宿愿，她就应该要足了，其余的，她实在不敢多想。想来还真是无奈…“走吧，俊。”乔嬅拉着阎俊，想把空间留给阎岱和沈娟。
“等等。”阎岱不知自己？什？叫住她，他只知道他的心里似乎不愿见她这样离开。
他推开尚在哭泣中的沈娟，硬将她推给向来和她不对盘的小弟，迳自走到乔嬅身边。
“我们到花园去聊聊，我有话和你说。”
“喔。”乔嬅才应了一声，就被阎岱带开。
“你看，他们两人感情多好？”阎俊献宝似地扬高下巴，根本无视沈娟脸上的伤痛。
“哼！”沈娟见阎岱牵着乔嬅走远后，忿忿地足下一蹬，脚跟一转便跑了开去。
“喂！”阎俊望着沈娟跑开的背影，忽然觉得心中似乎有一
细弦被牵动，久久无法平复。？阎岱将乔嬅带到小亭内，来了片刻，却一声不吭。其实他也不知道自己要对她说什？，他只是发现，一整个早上，他人虽身在早朝上，但
脑子里却都在想着她，这对他而言是一种全新的体验，他从来不曾如此失常过，他急于将令他“不正常”的原因给个明白，这就是？什为他一下朝就来找她的缘故。望着阎岱沈思的背影，乔嬅安静地望着他，心里滑过一丝令她不安的预感。
他是不是对这桩婚事反悔了？
回想方才那位姑娘哭得梨花带泪，他若是要反悔也是很正常的事，毕竟他只认识自己一天，并没有什？深厚的感情。
但不知？什？，一想到他有可能悔婚，乔嬅的心上就有如被大石
着般沈重不已。过了片刻，她终于忍不住出声问道：“阎大人不是有话和我说？”
听到她的声音，阎岱这才回过头望着她。“过两
，我们就要成亲了，就别见外喊我阎大人了，喊我岱吧。”看他谈起婚事，脸上似乎并无喜悦，乔嬅心口像是被刀子剐出一道血口般极端难受，但她表面上还是佯装镇定，她不习惯将情绪表
于外。“如果你有什？话要告诉我，就直接说吧，我能承受也能了解。”她虽然这样说，但只有她自己最清楚，她的心好痛，好像即将失去一样对她而言，极为重要的东西…等等！
乔嬅被自己的思绪吓了一跳！
极？重要的东西？她？什？会对他？生这样的情愫？
乔嬅心头不
波涛汹涌！他不过是她昨
才认识的一位男子罢了，就算是因缘际会让她得幸成为他的子，但她心里也清楚那不过是一桩各取所需的婚约，她怎敢奢望得到俊美如天神般的他的真爱？就在她愣怔之际，阎岱转过头来望着她，深幽的眸光特别深邃，乔嬅震慑于他的目光，心跳不
？之加速…阎岱仿佛会
噬人心神的眸光紧锁住乔嬅的脸蛋，想从她的脸上找出她的身影占了他一个早上思绪的原因。乔嬅因他灼人的视线，脚下不
踉跄地退了一步，一颗心仿佛就要由她的口跳出。他…他为什么这样看着她？
阎岱目光紧瞅着她，不
朝她缓缓步去，他每走一步，乔嬅就觉得心口震了一下。阎岱已然来到她的面前，因身高的关系，乔嬅不得已抬头望他，
口有如小鹿
撞，久久无法平息。一股毫无预警的冲动促使阎岱体内热
奔
，浑身倏地紧缩，乔嬅那一张樱红的小嘴此刻格外地
人。他忍不住正要低头吻她，阎俊大咧咧的声音突然响起！
“大哥、大嫂！”
阎岱和乔嬅二人倏地分开，乔嬅脸上更是浮现掩不住的红
，阎岱则是尴尬地转过头去。阎俊蹦跳至小亭内后，也发现了小亭内奇异的气氛。
他暖昧地斜眼睨着他家大哥。“大哥，你怎么了？”
“没什？。”阎岱干咳两声，以掩饰他的尴尬。
阎俊跳向乔嬅，挨在她身边道：“大嫂，你也怎么了？为什么脸红成这样？”
“没什？。”乔嬅别开脸，心里一慌，赶紧撇下他们兄弟二人，步出小亭去。
“乔姑娘。”阎岱见状，不
朝她喊了一声。“唉呀呀，我说大哥，你这样就不对了，难怪你喊了老半天，大嫂都不理你。”阎俊在一旁凉凉道。
阎岱回头瞪住这个专门出世来给他找麻烦的小弟。“你又耍什？花样？”
“难道我说错了吗？过两天就要成亲了，你居然还喊她乔姑娘？”阎俊理直气壮地道，口中教训的意味浓厚。
“人小表大！”阎岱敲了他一记脑袋瓜子，摇摇头步出小亭。
“对了，大哥，你还没问我，我？什？突然出现来破坏你的好事。”阎俊像猴子般，在他大哥身边蹦跳个不停。
阎岱一听，浓眉紧蹙。“我发现你说话越来越不成样子，什？叫破坏我的好事？这些讳话你究竟是上哪儿学的？”
“呃，这个…”阎俊吐吐舌，赶紧转移话题。“对了，大哥，李家的姑娘也来了。”
“什？李凤儿来了？”阎岱一听，活像听见麻烦上门似的，马上忘了之前要教训弟弟什么。
“对呀，那凶婆娘来了。”阎俊难得的一脸愁容。
李凤儿是尚书李净德的掌上明珠，李凤儿在一次机缘下遇见阎岱后，便为他倾心不已。
阎岱因与她爹同朝？官，所以多半客气地招待她，但她似乎变本加厉，三不五时便请她爹向他说媒，令他不胜其烦。
“大哥，去吧，这次刚好？出大嫂，往后她就不会再騒扰你了。”阎俊一掌拍向阎岱的背，以精神支持他。
阎岱叹了口气，送上门的麻烦躲不掉，不得已，只得硬着头皮去见李凤儿。？“岱哥哥。”李凤儿仗着自己的爹是朝中大官，直接亲昵地称呼阎岱？哥哥。
“李姑娘，阎某不敢当。”阎岱客气地划清界线。
李凤儿一点也不以为意，她今
上门来主要是？了证实一桩流言。“听说岱哥哥过两
娶，一定是底下人随便传的，没有这回事对不对？”李凤儿娇声道。“这…”就在阎岱开口之际，乔嬅又被阎俊傍请到前厅和李凤儿见面。
“这当然是真的，呶，这就是我家大嫂。”阎俊将乔嬅往前推了一把。
乔嬅站稳后定睛一看，才发现又是一名陌生且对她充
恨意的女子。唉！想来又是中意他的人吧！
原来阎俊急急忙忙地将她拉来这，就是？了解决另一桩感情纠纷。看来，阎岱当真得到不少姑娘青睐。
都还没进门，她便发现她对于他而言最大的用处，除了安抚这个吵着要大嫂的小弟外，最重要的是替他挡掉许多的麻烦和他没有兴趣的女人。
难怪他愿意娶一个认识不到一天的她，她分明就是他推掉麻烦的最好藉口。
“你？”李凤儿吃惊地瞪着薄施脂粉的乔嬅。
“对，她就是我未过门的
子，届时再请李姑娘和李大人一同过来喝两杯水酒。”阎岱状极亲热地拉过乔嬅。面对他突如其来的温柔，乔嬅的心里莫名地动了动。
既然阎岱都已说得如此明白，李凤儿眼下除了摆出难看的脸色外，其余的也无他法。
“告辞了！”她脚下一蹬，气呼呼地转头离开。
李凤儿一走，阎俊首先抱着肚子，不停地哈哈大笑。“恭喜大哥，又解决了一个麻烦。”
“呼！”阎岱自己也觉得一身轻，牵住乔嬅的手顿时放了开来。
瞧见这一幕后，乔嬅不断地告诉自己，千万不能对阎岱动心，他和她成亲的目的不过是为他解决麻烦的，她绝对不能让自己也成为了他的麻烦之一，否则下场可能就像这些女人一样伤透了心。“好了，通知下去，这两
不管是谁上门，都请出去，就说我不见客。”阎岱吩咐道。这两
内，他可不想再出什？变故。“如果没事，那我走了。”乔嬅心头纷
地托辞离开，每次待在阎岱的身边，她的心常常不由自主地加速跳动。这种无法自主的感觉，令她无来由地害怕，也令她感到十分不舒服。
“等等。”阎岱唤住她，乔嬅因此停下脚步。
“大哥，我去吩咐喽。”阎俊这次倒很识相地先离开。
“快去。”阎岱等小弟走后，一把拉过乔嬅。
“怎么了？脸色不太好。”阎岱关心地问道。
“没什？。”乔嬅心虚地螓首低垂，强
自己忽视心头那股纷的情绪。“是不是哪里不舒服？”阎岱拉她到一旁的椅子上坐下，并且为她倒了一杯温茶。
乔嬅忽然站了起来，垂首朝他道：“阎大人，我看我们之前的协议就…算了吧。”
阎岱被她此举搞得一头雾水。“为什么？”
“阎大人贵？朝中大臣，奴家只不过是一介平民百姓，本来就不该妄想高攀，阎大人若要娶
，多的是名门淑媛愿意与阎大人共结连理，我们之前的协议就算了吧。”阎岱沈
了片刻，看乔嬅不像是在开玩笑，也认真道：“你现在说这些，是想让我成为全京城的笑柄？”“呃？”乔嬅惊愕地抬头望他，她不解他为什么这样说。
“你我过两
即将成亲的消息已经放出去了，今早朝，我也向皇上奏明此事，皇上还赐了我许多赠礼，同僚也纷纷向我祝贺，如果现在取消婚事，不就等于要我犯下欺君大罪，也让我成了全京城的笑话？”阎岱神情严肃，一脸认真地道。除了说出口的原因之外，似乎还有某种更强烈的理由令他不愿放她走。听阎岱这一说，乔嬅愣了半晌，关于这点她的确没有想过。
如今，她已是骑虎难下，似乎也没有其他的选择了？
“所以你刚才说的话，我就当没听过，这件事，以后别再提了，知道吗？”阎岱双眼有神地盯着她。
“知、知道了。”再怎么不安，乔嬅也清楚和他的婚事已如箭在弦上，不得不发了。
看来，她目前也只有走一步，算一步了！