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王必成(3):虎军长和他的虎威(上
 节三“虎军长”和他的“虎威”

 1945年8月,抗战争胜利后,十六旅改称苏浙军区第一纵队,王必成任司令员,江渭清任政委。1946年初,一纵恢复新四军第六师,谭震林兼任师长和政委,王必成和江渭清分别担任副师长、副政委;实际上,王必成和江渭清主持六师工作。1947年2月,六师改称华东野战军第六纵队,王必成任司令员,江渭清任政委。

 六纵在王必成的指挥下,虎虎生威,被誉为华东战场上的一支“虎军”后来,这支“虎军”成了中国人民解放军第二十四军。

 王必成率领的这支“虎军”与张灵甫中将率领的国民军“五大主力”之一的整编第七十四师的几番较量,最终以王必成的六纵歼灭张灵甫的七十四师,赢得了“虎威”

 解放战争初期,国民军是气势汹汹的,天空战机飞,地面坦克跑,兵锋甚猛。

 华中野战军在粟裕的指挥下,七战七捷,歼敌5。37万余人,逐渐控制了战场态势。其中,王必成率领六师在一个半月内连战五地,歼敌1。2万人。苏中战场胜利在望,而相邻的淮南解放区形势却急剧恶化。在国民军的强攻下,淮南解放区的解放军被迫撤出淮南根据地。随后,张灵甫率领国民军第七十四师沿运河长驱直入,兵锋直指淮

 淮是苏皖解放区的“首府”战略地位十分重要,得失事关全局。粟裕一面命令成钧率七师、皮定均率五师赶往淮城下,阻击七十四师;一面亲率一师、六师从海安城下撤围,奔赴淮围歼七十四师。

 华中野战军主力到达前,守淮的解放军顽强抵抗,使国民军第七十四师在城下寸步难进。眼看华野主力就要赶到,七十四师处境危急。千钧一发之时,张灵甫的狡诈与凶悍开始体现出来。他派出一支小部队,在夜掩护下发动偷袭。

 守城解放军未料到一向害怕夜战的国民军居然敢于夜袭,更想不到进攻的地点恰在防线最坚固地段。七十四师趁机破阵,张灵甫挥师入城。

 一天后,华中野战军主力赶到,但战机已失,只好撤出战斗。

 张灵甫乘胜挥师南进,3天后占领淮安。至此,两淮地区完全失陷,解放军退到苏北根据地。

 作为华中解放区心脏,两淮地区及整个苏中根据地的陷落,严重影响华中军民的士气。一时间人心浮动,连解放军内部也产生了种种悲观论调。粟裕、谭震林等华野将领们心情沉重。

 应当承认,在淮战役中,国民军整编第七十四师确实表现出了强有力的战斗力,无愧为“国民军五大主力之一”的称号。特别是七十四师的火力强大和战术灵活,给解放军参战部队留下了深刻印记。许多参战指战员事后都说:“整编七十四师比抗战中的日本军队还难打!”一些刚从国民军投诚过来的“解放战士”则出现了“恐七十四师症”

 王必成知道部队有了这些情绪后,火冒三丈。他在委会上说:“要和这个张灵甫碰一碰!”

 王必成的愿望,很快就成了现实。史称的“一战涟水”开始了。

 淮失守后,双方争夺的锋芒,转到了苏北的重镇涟水城。涟水城在淮东北35公里,是联接山东、华中两大解放区的枢纽。张灵甫率七十四师占领淮后,下一个进攻目标便是涟水。本来,蒋介石是计划调这支“御林军”回南京休整的,但是张灵甫不同意。

 张灵甫之所以不回师南京,在民间却有另外一种说法:张灵甫恋南京一名“非上将不见”的名,时为中将的张灵甫决心凭借战功,在3年内使自己跻身上将之列。此时,张灵甫看到华中野战军主力屯兵苏北,觉得是再建大功的好机会,于是,他向蒋介石发电:“等打完苏北最后一仗再回南京。”

 解放军担负涟水防御的主力是第五旅。一个月前的淮之战,七十四师就是在该旅的防线上撕开缺口的。涟水城下,两支部队仇人相见,分外眼红。张灵甫仍是巧攻。他先向城外的茭菱镇发起猛攻,吸引五旅注意,然后亲率主力直取涟水城。1946年10月22,七十四师集中全部炮兵,对涟水城的南门渡口发起撼天动地的炮击,部队乘橡皮舟渡过废黄河。五旅一个排舍生力战,全部牺牲,南门渡口失守。七十四师直扑涟水城,幸而援军及时反击,重新封闭了突破口。但是七十四师已经在河岸立住了脚跟,并在河面上架起了浮桥,准备第二轮猛攻。

 1946年10月25,七十四师与解放军第五旅战一天。下午4时,七十四师突然投入了一个团的兵力,不待重炮和飞机掩护便发起冲锋。此时,五旅已伤亡严重,疲惫不堪。七十四师趁势在城南防线中央撕开一个宽大缺口,直扑涟水城。

 这个时候,王必成率领的六师赶到。前卫第十八旅冲破国民军飞机、大炮的堵截,及时增援城南阵地,七十四师开始溃退。

 东门外,王必成率六师和七十四师拼起刺刀,硬是用刺刀把七十四师一个营歼灭了。

 此时,张灵甫明白,这一回可能碰上“虎军”了,但他还是抱着侥幸的心理。10月26,张灵甫倾注全力,发起猛烈的进攻。

 这是王必成与张灵甫的首次正式大战。多年后,六师将士仍对当年这支国民“御林军”印象深刻:七十四师官兵与其他国民军的规模不一样,清一的美式服装和墨绿色钢盔,显得威风神气;七十四师装备也强,炮多、机多、冲锋和卡宾也多,火力之猛是关内其他国民军无法相比的;七十四师部队训练有素,战术动作纯,善于利用地形地物;士兵体力强,冲锋格外凶猛,且骄横异常,自称“天下第一师”看
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