人民军东方集团军司令胡野林少将注视着文生度与杨生能看着两人肮脏破烂的衣裳手上脸上挂着的小伤痕一个还算魁梧另一个则文弱了暗想：“地方政府也太过冒进太过儿戏了吧！怎能让从未经过军事训练的人组成武装队呢？”他站起来慰劳道：“谢谢你们！你们辛苦了！你们先下去歇息吧！”
文生度与杨生能站起来感激地看着胡野林连
来没命地赶路顾不上洗澡身上正难受着呢！他们道谢后转身
离开。胡野林忙又叫住道：“你们庙头镇武装队不用再去越城岭地区了！”两人停下来转身讶然状！文生度不解问：“怎么？难道上面有新的任务？”
胡野林摇摇头：“没有！这是我的建议你们庙头镇武装队没有实际作战经验连正规的军事训练都没有过你们去敌后作武装斗争无疑是去送死！”
文生度不服气道：“胡司令！我们对当地地理地形熟悉也不是那么容易便能对付得了我们武装队的！”
胡野林不以为然地笑笑：“人民
不主张在敌对势力区搞无味的武装暴动也不主张在敌对势力区组建地方武装队开展武装斗争因为那样不仅成效不大反而损失很太大还会连累许多的无辜百姓。”文生度与杨生能怔然他们不知道人民
还有这一规定。胡野林断续道：“我们主张敌对势力区内的人民普通成员只作秘密工作而所有在敌后开展的武装斗争和采取的军事行动均由人民军军事委员会领导与策划它必须是由具有丰富经验的军情部特工人员或是人民军的特种兵部队来实施人民其它部门不应也没有权力要求你们这些非军事人员来执行这类任务。”文生度为难道：“开展敌后武装工作是越城岭地区人民
工委的决定我们怎能不服从命令？”胡野林好心道：“文队长你不用担心我会帮你们去对越城岭人民
工委说相信他们能理解你们目前的处境的。”他又好意建议：“现在有两条路由你们选择要么你们去桂林市政府报到做别的工作；要么你们留下来接受我东方集团军的军事训练待时机成
后你们再返回越城岭地区。至于越城岭地区的敌后武装工作你们不用担心我会派出第五军特种兵营的一个小分队前往开展。”文生度与杨生能喜道：“如此甚好！由人民军特种部队去开展武装工作我们还有什么不放心的？我们愿意留下来接受你们的军事训练！”
胡野林豪
道：“好！待你们军事训练合格掌握过硬的军事技能后你们再去越城岭那时我绝不会再阻拦你们！”文生度与杨生能走后胡野林便迫不及待地大步走向东方集团军的作战指挥室。面对清军的大举进攻他很想召开整个集团军高级将领参加的军事会议可条件根本不允许为此他很无奈。在人民军的四大集团军中他的东方集团军人数最少仅辖人民军第五军及桂林预备役师人数不到三万五千人。可其防线却是最长的延绵上千里从北面与四川和湖南接壤的贵州铜仁地区直至南部与广东的肇庆府接壤的广西梧州地区防线稀疏部队分散要想召开集团军军事会议何其艰难？没有半个月的时间将领们根本聚集不齐。
胡野林名义上是人民军东方集团军的司令人民军第五军的军长但实际上他所能指挥的部队只有两个师一为人民军第18师一为桂林预备役师第五军的其它三个师由于天远地远通信条件又落后基本上他们是孤身在外独立作战。
胡野林方面大耳留有胡须一对眼闪闪有神年纪在四十许间脸目予人精明的感觉性格豪
、
犷他大步走进作战指挥室朗笑道：“政委与参谋长也在啊！正好我接到情报想叫你们过来一趟呢！”东方集团军参谋长同时也是人民军第五军军参谋长的徐自民表情严肃道：“司令！我们也接到消息情况不妙啊！敌人几路大军直指我桂林市可能大战一触即！”
胡野林收敛笑容苦笑道：“不是大战一触即而是已经生了！”
东方集团军政委同时也是人民军第五军军政委的罗高平惊问：“怎么？清军已开始进攻了？”
胡野林点点头郑重道：“正是！越城岭地区一支武装队送来消息湘军已进入越城岭地区正向我兴安县城袭来！”
参谋长徐自民听罢马上伏在桌上地图上寻找兴安县城的位置然后猛地一敲桌道：“兴安县城守不得须马上通知兴安县的军民撤退。”
胡野林不急道：“这个两位不用担心我早已派人下去通知了。倒是面对清军几路大军的进攻我东方集团军怎样防御才好？”
徐自民大幅度动作右手不停地移来移去指着地图道：“我东方集团军防线延绵千里四个师各自为战根本谈不上配合的问题而清军在我每一个师的正面都布有重兵：在贵州北面铜仁地区人民军第2o师的正面清军有从湖北下来的绿营民团4万；在贵州东面镇远、思州、石阡地区人民军第19师的正面清军有从湖南而来的绿营1万八旗兵1。5万新式清军1万；在广西东北面桂林地区人民军第18师与桂林预备役师的正面清军有从湖南而南下的湘军2万绿营民团2万新式清军2万；在广西东面梧州地区人民军第17师的正面清军有从广东西来的新式清军2万八旗兵2万绿营民团4万。”
胡野林与罗高平一个环抱双臂一个手抚须胡均认真听着徐自民的介绍。胡野林不住点点
嘴道：“这样看来清军是准备各路分进让我尾不能相顾。如果我们也分兵
敌的话正中清军之下怀我们得有所取舍啊！”后一句话倒像是在自言自语。徐自民赞同道：“司令说得对如果我们也分兵
敌被清军牵着鼻子走我们将永远不能打败敌人。”政委罗高平有余虑地反问：“我们该先打击那一路的敌人呢？我们又该先放弃那一部分防线呢！”
胡野林笑笑纠正道：“我东方集团军防御地千里漏
百出那有什么防线啊？因此我不是放弃防线而是放弃土地！”“在人民军的军事扩大会议上林主席早就给我们制定了对敌策略要求我们不要在乎一城一池的得失在运动中寻找战机打击敌人。”徐自民补充道。
罗高平不满意固执再问：“你们准备先放弃那些地区？”他嘴在问眼却盯着桂林地区他担心的就是这个。
胡野林看一眼徐自民见其不说话知道他在等自己便开口道：“我建议放弃贵州东部的思州、镇远、石阡地区！这一地区的第19师南下策应我桂林地区的第18师与桂林预备役师的军事行动。”
罗高平松出一口气只要不放弃桂林地区他便放心了。这桂林地区是广西的北大门如有失则清军可以长驱南下过柳州直接威胁广西府工业重镇南宁这就不是军事问题而是经济问题、政治问题了他作为东方集团军政委他负不起这个责。
一旁静心聆听的参谋长徐自民点点头同意胡野林的计划道：“司令的建议可行贵州北面的第2o师不能放弃铜仁地区因为那里是我北方集团军右侧翼的安全之所在；广西东面的第17师不能放弃梧州地区因为那里是我南方集团军北部的安全屏障；广西东北面的第18不能放弃桂花林地区因为那里是我广西的北大门；而贵州东面的思州、石阡与镇远地区一片高山峻岭人口稀少又是少数民族聚集区民风剽悍清军便是进去了不管他们向哪个方向进军都离我人民根据地的重要战略要地和经济要地甚远到时待我们在其它路完成歼敌任务后均可从容布置！”
英雄所见略同胡野林满意徐自民的分析罗高平高兴两人的选择。“但是！”徐自民突然转折道“我们力保桂林地区不失不等于说我们一定要保住桂林城不失因此我们需放弃桂林城！”
罗高平大惊刚高兴起来的心情一下掉入冰谷急问：“怎么？放弃了桂林城我军还怎样抵御清军的南下？”
胡野林深思徐自民的话自语道：“不要在意一城一池的得与失集中优势兵力运动中歼敌！这是早就写入了人民军军校教材的战术在我们这种处于弱势的情况下很适合我们使用。”
徐自民不以罗高平惊急为虑慢慢道：“湘军已向我兴安城奔袭而来而兴安县城距离桂林只有一天的路程在如此短的时间里我们怎样调集兵力抵挡几万清军的进攻？”他瞟一眼罗高平又道：“唯令之计便是主动放弃桂林城我们先期在野外寻找战机打击敌人这样我们便掌握了主动权而不像死守桂林城那样只能被动的挨打！”
罗高平还是不赞同道：“桂林城城高且又坚固守个一年半载不成问题待我人民军其它增援部队到来时我们再两面夹击不是更好吗？”
徐自民摇摇头反问：“如果清军分兵一部围城一部南下柳州怎么办？或是清军切我桂林城水源断我桂林城食粮我军怎么固守一年半载？何况便是我援军来援其后面不一样会跟随着大批清军同时而来吗？”
罗高平被驳不语他知道徐自民所言在理但仍坚持道：“难道我们便没有其它办法了吗？”
胡野林肯定道：“如想打赢这一场防御战我们就必须掌握战场的主动权想掌握战场的主动权我们就必须主动放弃桂林城。”他看一眼默默不语的罗高平安慰道：“我是集团军的司令我更知自己肩上的重担林主席把广西北大门的防护交给我我岂能儿戏之？政委！我向你保证放弃桂林城并不等于放弃桂林地区！我一定不会让清军有一兵一卒越过南面的柳州城。”
如此罗高平方稍安心军事上的事他不太再行便跟两人道：“军事上的事你们俩作主吧！既然要放弃桂林城事不宜迟我先去联络桂林市市政府安排桂林的撤退工作。”
罗高平走后两人心有灵犀许多观点都一致商量军事上的事情便快多了。徐自民指着地图道：“司令！时间紧迫我建议由我率领桂林预备役师前往灵川城阻敌一阵子为桂林城的撤退尽可能多地争取一些时间而军长您则率领第18师东进至灵田镇再北上候机打击敌人的后路！”
胡野林同意：“如此甚好！你先以集团军的名义下一条命令给在思州地区的第19师让他们即刻南下然后东进作战；另命第五军特种兵营派出一支小分队深入越城岭地区展开敌后武装斗争以
扰清军后勤！”徐自民抓起军帽道：“我这就去！”
“参谋长！注意！千万不要恋战见机不妙即刻撤退！我在灵田镇等你！”胡野林突地动情关切。
徐自民莫名感激重重点点头转身而去。
兴安县地处“湘桂走廊”中部湘江和漓江的上游古属百越之地
秋、战国为楚国疆土秦始皇戍五岭时曾驻军于此。汉元鼎六年（公元前111）属始安县唐武德四年(621)设临源县唐大历四年(769)赐名全义后晋开运三年(946)改名德昌宋乾德三年(965)复名全义宋太平兴国二年(977)改名兴安后延用至今。接到庙头镇武装队送来清军已南下的情报后胡野林即刻派出通信兵前往兴安城通知兴安城的军民撤退但通信兵未能赶在清军之前到达兴安县城清军已先他一步将兴安城团团包围了。
从湖南永州府南下的清军由清廷载垣亲王率领其先头部队为曾国藩的湘军。湘军训练有素勇猛进军神他们于7月2
进入广西境内后秘密潜行仅用了两天不到的时间便合围了南下桂林通道中的重镇——兴安城。兴安县境内有一条水渠——灵渠为中国古代著名水利工程之一凿于秦始皇三十三年（公元前214）是用以沟通湘江和漓江的人工运河又名兴安运河或湘桂运河长34公里为沟通长江和珠江水系的重要通道。湘军便是通过灵渠从水路神不知鬼不觉地到达兴安的这骗过了人民军军情部各情报机构和庙头镇武装队。湘军是曾国藩摒弃旧的军队形式另起炉灶重新组建的一支正规武装极有战斗力。他们以“勤王忠君捍卫封建名教”为根本宗旨军中网罗有一大批深受封建礼教熏陶极端仇视农民起义的地方阶级知识分子作为军队的骨干；在兵源方面湘军改八旗、绿营的世兵制为募兵制招募健壮、朴实的山区青年农民当兵并由邻里、父母、
子取保具结实行严格的控制；并建立篷帐和长夫制度行军作战部队住帐篷不住民房集中管理长夫则用于搬运行李、粮草修筑工事；其建制以营为基本单位每营4哨每哨8队营官直辖亲兵6队；武器配制方面冷热兵器间隔配备全营共5oo人。湘军的大本营在湖南在衡州建有训练基地这次出征南下的湘军便是从衡州出的由李续宜率领。湘军的管理实行长官负责制出了问题由第一长官负责为了保证下面的人绝对听指挥湘军采取大帅挑选统领、统领挑选营官、营官挑选哨弁、哨弁挑选什长层层节制的办法来编组军队；并实行军官与士兵厚饷制度使士兵有余钱养家糊口因而安心当兵。
如此在清军各种建制的军队中如论战斗力湘军当属最强。不过现在清廷出现了一支基本西式化了的新部队——新式清军不知他们的战斗力如何？这次是新式清军第一次投入使用其战斗力只有经过一次战斗后方能评估。不过再怎么算新式清军的战斗力当强不过湘军虽然他们的装备差不多但在纪律方面湘军应比新式清军更强。
接下来的清军建制部队战斗力的排名应是绿营——民团——八旗兵。当然各种建制的部队中也可能有某支部队有突出表现但从整体上来评定上述排名差不离。
湘军一路南下路上所见之人不管男女老少一律斩杀以免被
了部队行踪而这从6路南下的部队还只是其伪装部队暗里他们的另一支部队早已从水路南下了。尽管湘军行事如此隐蔽但其悄然合围兴安城之前兴安城还是接到过人民军军情部特工传回来的消息说清军打过来了让他们早做准备。当时兴安城设有人民根据地、人民军、人民
各种机构军情部与安全部驻兴安秘密办事处接到消息后便先期撤离了。而兴安城地方政府与人民组织机构未接到上面的命令不敢擅作撤离决定。何况他们也不相信昨清军还在湘桂
界处今使能到达兴安城？便想多待一后如再无上面的指示他们再作决定不迟。因此当清军猝不及防出现在兴安城时他们便与城中的百姓一起被合围在兴安城中了。此时兴安城的防御力量只有兴安城民兵营约五百人而已。兴安城被围城内军民后悔不已。湘军是“兽军”的名头他们早有耳闻。曾国藩为了
劢士兵们的斗志许诺士兵们攻下一座城池便可自由“活动”三天。这三天城内是何等的一种人间地狱？有多少*妇女会被强*
？又有多少百姓会被屠杀？还有多少钱财会被抢劫？人们不敢想象。死战到底的命运可以预见但如投降命运又会怎样呢？谁能保证湘军会善待百姓？湘军曾在东南地区与太平军作战时他们便血洗了一座已投降的太平天国属地内的县城城内除投降的士兵幸免于难外百姓遭到残酷屠杀整座城血
成河！“不要再作犹豫了！大家团结起来与湘军战斗到底吧！”兴安县县长韩地英大声疾呼“哪有敌人还没有开始进攻便投降的道理？既然根据地还没有一个与敌人血战到底的县城我们便让兴安城做第一个吧！”他豪情万丈。
“对！我们不能对湘军抱有任何幻想！我们不放一
一炮便投降我们在座的各位谁也逃脱不了军法的处置！”兴安县民兵营营长雷九厉视下面一些主张开城投降的人威严道旋又婉转道：“其实我们也不需如何悲观谁说我们便不能守住兴安城？谁说我人民军便不会来救援我们了？保不准明便有人民军来援呢！”有人还想提出反对意见韩地英阻止道：“大家都别说了！我绝不会为活命而抛弃城中一万多百姓！”
“我也绝不会做一个投降的人民
员！”雷九异常坚定道。“好！大家分头动群众我们军民
诚团结在一起誓死守卫兴安城等待人民军的到来！”韩地英慷慨昂道。只是此时兴安城那边突的情况胡野林并不知道率领桂林预备役师北上灵川城阻敌的徐自民参谋长也不知道兴安城方向的消息全被湘军封锁了。
兴安城的命运堪忧！